Papierowe bale
Papierowe bale to innowacyjna, a zarazem prosta alternatywa w technice budowlanej. Biuro architektoniczne z miasta Wrocław ceni ekologię i innowacje. Skąd pomysł na papierowe bale? Firma Resource Recycling Service z Tuscon, we współpracy z Uniwersytetem w Arizonie, zajęła się problemem przetwarzania makulatury. Pierwsze eksperymentalne eco-bale powstały w wyniku zmieszania pociętej na paski makulatury, sprasowania jednolitej struktury w kształt snopa i związania całości stalową taśmą o szerokości 1,27 cm. Nie bez problemu udało się określić wielkość eco-bala tak, by mógł przenosić obciążenia pionowe. Ustalono optymalne wymiary: 122 x 61 x 46 do 51 cm oraz głębokość i wymiary potrzebnych fundamentów (niezbędny wykop musi mieć 46 cm głębokości i 61 cm szerokości). Wstępne testy wykazały, że eco-bale są bardziej odporne na ściskanie niż drewno. Co więcej, materiał ten dzięki większej masie i gęstości, ma wysoki współczynnik oporu ciepła (R=30). Papierowe bale przeszły ponadto pozytywnie testy ogniowe, ponieważ w ich wnętrzu pozostają śladowe ilości tlenu. Resource Recycling Service wprowadziła ten materiał na rynek, licząc na jego wykorzystanie w budownictwie jednorodzinnym, zarówno jako elementu przenoszącego obciążenia, jak i wypełnienia ścian domów budowanych w systemie kanadyjskim.
A czy wiecie, że w 1998 roku grupa studentów architektury z Uniwersytetu w Arizonie wzniosła eksperymentalną strukturę, składającą się ze 150 eco-bali. Architekt Marry Hardin zaproponowała rozwiązania konstrukcyjne bazujące na jej doświadczeniach z przenoszeniem obciążeń przez konstrukcje z belek drewnianych. We współpracy z College of Agriculture powstał projekt i konstrukcja magazynu mogącego pomieścić… traktor – jego struktura zajmuje 305 m2 z tego 40% powierzchni zadaszono. Całość powstała przy użyciu ogólnie dostępnych i darmowych materiałów, a jej całkowity koszt wynosił 0$.